この記事の目次
- 須佐之男命の乱暴を嘆いた天照大御神が、天岩戸に隠れたと『古事記』などに語られます。
- 思兼神の案で神々が祭りを行い、天宇受売命の舞と鏡をきっかけに天照大御神が外をのぞきます。
- 天手力男神が天照大御神の手を取って外へ導き、世界に光が戻るという神話です。
天岩戸（あまのいわと／あまのいわやと）は、天照大御神が岩屋に隠れ、世界が暗くなったと語られる日本神話です。八百万の神々が相談し、祭りと舞で天照大御神を外へ誘い出す展開は、神楽や鏡の由来を知る手がかりとしても親しまれてきました。以下では主に『古事記』と神社本庁の紹介をもとに物語をたどります。神話・伝承として読み、歴史上の出来事と断定しないようにしましょう。
なぜ天照大御神は岩戸に隠れたの？
『古事記』では、天照大御神の弟・須佐之男命が高天原で田の畔や溝を壊し、神聖な機屋に乱暴を働いたことなどが語られます。これを悲しんだ天照大御神は、天岩戸にこもってしまいます。太陽の神とされる天照大御神が姿を隠すと、高天原も葦原中国も暗闇に包まれ、さまざまな災いが起きたと伝えられます。
『日本書紀』には複数の「一書（あるふみ）」があり、細かな筋や登場する神々の描写は一つではありません。天岩戸神話を読むときは、異なる伝承をひとつの固定した筋書きとして混ぜず、「『古事記』では」「『日本書紀』の一書では」と出典を意識すると違いが見えてきます。
神々はどうやって天照大御神を招き出した？
高天原の神々は天安河原に集まり、思兼神の案をもとに準備をします。常世の長鳴鳥を鳴かせ、鏡や勾玉を作り、榊に玉や鏡を掛けて祭具を整えました。天児屋命が祝詞を奏上し、太玉命が祭具をささげるなど、神々が役割を分けて祭りを進めたと語られます。
やがて天宇受売命が桶を伏せた上で踊ると、神々は声をあげて笑いました。外のにぎわいを不思議に思った天照大御神が岩戸を少し開けると、用意された鏡に自分の姿が映ります。さらに岩戸の陰にいた天手力男神がその手を取り、外へ導いたと神社本庁は紹介しています。『古事記』では、太玉命が天照大御神の背後に注連縄を渡し、岩屋へ戻らないよう告げたと語られます。
| 神さま | 物語での役割 | 関連する記事 |
|---|---|---|
| 思兼神 | 神々の相談で策を考える | 思兼神とは？ |
| 天宇受売命 | 岩戸の前で舞い、にぎわいを作る | 天宇受売命とは？ |
| 天手力男神 | 天照大御神の手を取り、岩戸の外へ導く | 天手力男神とは？ |
| 天照大御神 | 岩戸から出て、世界に光が戻る | 天照大御神とは？ |
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メルカリで見る物語の後に残る鏡・神楽・注連縄
天岩戸神話は、神々が祭具を整え、祝詞を奏上し、舞を奉納する物語でもあります。神社本庁は、神楽や祝詞、玉串に関わる説明の中で、この神話とのつながりを紹介しています。また、鏡は天照大御神が岩戸から出るきっかけとして語られ、後の三種の神器のひとつ・八咫鏡の伝承にも結びつきます。
高千穂の天岩戸神社は、天岩戸神話にゆかりのある神社として知られ、岩戸川を挟んで東本宮と西本宮が鎮座します。伝承地を訪れるときは、神話の舞台として信仰されてきた場所と、物語を史実として証明することとは分けて考えましょう。祭祀や芸能とのつながりを知るには、神楽の記事、神域の境を示すものについては注連縄の記事もどうぞ。
天岩戸神話は、神々が知恵を出し合い、祭りと舞を通じて光を取り戻す物語です。『古事記』『日本書紀』には異なる伝承があるため、神々の役割や細部は出典ごとに読みましょう。
出典・参考
- 神社本庁「天の岩戸」
- 國學院大學 古典文化学事業「天の石屋①」
- 國學院大學 古典文化学事業「天の石屋②」
- 國學院大學 古典文化学事業「天の石屋③」
- 伊勢神宮「神宮の神話」
- 写真：Fg2「AmanoiwatoCave.jpg」（Wikimedia Commons、パブリックドメイン）
