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大宜都比売神（おおげつひめのかみ）は、『古事記』で食物の起源に関わる女神です。須佐之男命との物語、保食神をめぐる『日本書紀』の異伝、阿波の国名に現れる同名の神を区別して紹介します。
| 神名 | 『古事記』などでの位置づけ |
|---|---|
| 大宜都比売神と須佐之男命 | 『古事記』の食物起源譚 |
| 保食神と月夜見尊 | 『日本書紀』五段一書十一 |
| 国生みの大宜都比売 | 粟国の名として登場。神生みの同名神と区別 |
アイキャッチ：大宜都比売神を題材にした、ふくみるのAI創作イメージキャラクターです。実在する神像・文化財の写真や、歴史上の人物の肖像ではありません。
食物を用意した女神に、何が起こった？
『古事記』では、大宜都比売神が鼻や口、尻からさまざまな食物を出し、調理して供えます。その様子を見た須佐之男命は、汚いものを食べさせようとしたと思い、女神を殺してしまいます。
この物語は天岩戸のあとの追放と、須佐之男命が出雲へ降る話の間に置かれています。現代の調理や衛生の説明ではなく、命や身体と食物の始まりを結ぶ神話として読む場面です。
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身体から生じたものを整理
『古事記』は、頭に蚕、目に稲種、耳に粟、鼻に小豆、陰部に麦、尻に大豆が生じたと語ります。神産巣日御祖命がこれらの種を取らせることによって、食物と養蚕へつながります。
ただし、これを「稲は人体から生まれた」という実際の農業史や生物学の説明と読むわけではありません。人の生活を支える食物や蚕が、女神の命から現れるという語りの構造に注目してみましょう。
保食神の神話とは、登場人物が違う
『日本書紀』五段の一書十一では、天照大神の命で月夜見尊が保食神のもとへ向かい、食物を供える様子を見て怒り、保食神を殺す物語が語られます。須佐之男命と大宜都比売神という組み合わせではありません。
死体から食物などが生じる点には共通性がありますが、誰が訪れ、どの部位から何が生じるか、前後の筋にも違いがあります。二つの話をつなげて「月読命と須佐之男命が同じ女神を殺した」としないよう、書物と異伝名を添えて読み分けましょう。
阿波の国名に現れる大宜都比売
『古事記』の国生みでは、四国にあたる伊予之二名島の四面の一つ、粟国の名として大宜都比売が現れます。そのあと神生みの場面では、大宜都比売神が誕生します。國學院大學の解説は、国生みと神生みに現れる同名神を区別しています。
女神の名が似ていても、登場箇所を一つずつ確かめることが大切です。名鑑の一項目で入口をまとめつつ、本文では国の名と食物神の物語を同じ誕生場面としないように整理できます。
豊受大御神・宇迦之御魂神とは別の神？
食に関わる神は一柱だけではありません。豊受大御神、宇迦之御魂神、大宜都比売神は、それぞれの系譜や物語で扱われます。似た神格から後世の信仰で関係づけられることがあっても、古典の名をすべて一つに置き換えることはできません。
食の信仰は豊受大御神と外宮、記紀による月の神の違いは月読命の記事にもつながります。
食べ物が生まれた後、種を確保する神がいる
『古事記』では、須佐之男命に殺された大宜都比売神の体から、蚕や穀物が生まれます。その後、神産巣日御祖命が種を取らせます。食物が突然出現するところで話が止まらず、後に育てるものを確保する働きまで続く点に注目できます。食べることと、次の実りへつなぐことが結びついた物語です。
| 体の部分 | 古事記で生じるもの |
|---|---|
| 頭 | 蚕 |
| 両目 | 稲の種 |
| 両耳 | 粟 |
| 鼻 | 小豆 |
| 陰部 | 麦 |
| 尻 | 大豆 |
保食神の話とは、作物の対応も同じではない
『日本書紀』の保食神の異伝では、相手は月夜見尊で、死後に生じるものには牛や馬も含まれます。似た食物起源の話でも、神名だけを置き換えた完全に同じ筋ではありません。どの体の部分から何が生じるかを比べると、稲だけでなく多様な穀物や養蚕を説明する関心も読み取れます。
國學院大學の解説は、『古事記』のこの挿話が岩戸の物語と出雲への降下の間に置かれることにも触れています。食の起源が、後に地上を整える物語の前に語られる、と位置を意識すると、一つの残酷な出来事を切り離して読む場合とは印象が変わります。
国の名と、季節の神々の母として現れる名前
国生みで阿波国に付く大宜都比売という名と、神生みに現れる大宜都比売神は、同じ名が出る場面としても注意が必要です。國學院大學の解説は、二つを同名の別神と捉える読みを紹介します。記事で続けて扱う場合も、同じ名前の出現を一つの生涯へそのままつないではいけません。
また、大年神の系譜では羽山戸神との間に、若年神や秋毘売神など八柱の子神を生む名としても見えます。食の神を、食べ物を生む一場面だけでなく、季節や農耕に関わる神々の系譜の中で知る道もあります。神産巣日神の働きと併せると、命と実りを次へ渡す姿が見えてきます。
解説の参考：大宜都比売神
