建御雷神とは？ 国譲りと鹿島神宮に伝わる武神

建御雷神とは？

建御雷神は、日本神話に登場する神さまです。『古事記』では「建御雷之男神」とも記され、建布都神・豊布都神という別名も伝わります。『日本書紀』では「武甕槌神」「武甕雷神」など表記に違いがあります。ここでは、神話上の神を「建御雷神」、鹿島神宮の祭神を「武甕槌大神」と呼び分けて紹介します。

國學院大學の神名解説によると、『古事記』では伊耶那岐神が迦具土神を斬った際、刀についた血から生まれた神々の一柱として登場します。神名の解釈には諸説があり、「建」を勇猛、「雷」を雷神の性格と結びつける見方のほか、刀剣の神としての性格も指摘されています。名前だけから役割を一つに決めつけず、文献ごとの描かれ方を見ていくことが大切です。

国譲り神話で何をした？

『古事記』の国譲りの段では、高天原の神々が地上の葦原中国を治めるため、使者を送ります。先の使者たちが帰らないなどの経緯を経て、建御雷神は天鳥船神とともに出雲へ派遣されます。伊耶佐の小浜に降り立った建御雷神は、剣を逆さに立て、その切っ先に腰かけて大国主神に国を譲るよう求めた、と語られます。

交渉のなかでは、大国主神の子である事代主神と建御名方神の返答も描かれ、最後に大国主神が国を譲ることを承諾します。これは古典に記された神話・伝承であり、歴史上の政治交渉がそのまま記録されたものと断定することはできません。また、『日本書紀』には異なる書き方や登場神の配置があります。ひとつの筋書きだけを「唯一の伝承」とせず、本文と異伝の違いに目を向けましょう。

国譲りを先に知りたい方は、大国主命の記事もあわせてどうぞ。『古事記』の神話を入口にするなら、因幡の白兎や国生みも関連します。

剣・雷と結びつく理由

建御雷神は、剣と関わる描写が目立つ神です。國學院大學の解説では、別名の「建布都神」「豊布都神」に刀剣に関する語が含まれることや、国譲りの場面で剣の刃先に座る描写、神武記で霊剣を地上へ降ろす話が挙げられています。また「雷」の表記や、神武記の剣の降下を落雷の象徴とみる解釈などから、雷神としての性格も論じられてきました。

ただし、神名の語源や神格の成り立ちには研究上の諸説があります。「武神」「雷神」「剣の神」という説明は、伝承や信仰の特徴をつかむ手がかりですが、時代を超えて一つの固定した説明だけがあったわけではありません。

鹿島神宮での武甕槌大神

茨城県鹿嶋市の鹿島神宮は、武甕槌大神を御祭神としています。同宮の由緒では、武甕槌大神が香取神宮の経津主大神とともに出雲へ赴き、国譲りを成就したこと、また神武天皇の東征を「韴霊剣」の神威で助けたことが伝えられています。鹿島神宮は武甕槌大神を日本建国・武道の神として紹介し、古くから武将の尊崇を集めたとしています。

神話の登場人物としての建御雷神と、神社で長く信仰されてきた武甕槌大神は重なる存在ですが、神話本文と神社の由緒は異なる種類の資料です。神話の筋書き、神社が伝える由緒、時代ごとの信仰を区別して読むと、神さまの姿をより立体的に捉えられます。

鹿島神宮の祭神や由緒を詳しく知りたい方は、鹿島神宮公式「御由緒・御祭神」をご覧ください。天照大御神の命を受けた神々の物語は、天照大御神の記事、神社の祭神の読み解き方は御祭神の記事にもまとめています。

建御雷神を知るときのポイント

建御雷神は、国譲りの交渉者であり、剣や雷と結びつく神であり、鹿島神宮で武神として信仰されてきた神でもあります。それぞれを同じ話として混ぜず、古典の記述と現在の祭祀を行き来しながら読むのが理解の近道です。

出典・画像について

• 國學院大學 古典文化学事業「建御雷之男神」
• 鹿島神宮「御由緒・御祭神」
• 画像：岳亭春信（八島岳亭）『葛飾廿四将』より「武甕槌太神」。19世紀中期。所蔵：大英博物館。Wikimedia Commons ファイルページ（パブリックドメイン表記）。