お彼岸とは？ 春分・秋分を真ん中に7日間ある理由

春と秋にやってくる「お彼岸」。お墓参りの時期という印象が強いですが、なぜ春分・秋分を中心に行われるのでしょう。

お彼岸は7日間

春は春分の日、秋は秋分の日を「中日」とし、その前後3日ずつを合わせた7日間が彼岸です。最初の日を彼岸入り、最後の日を彼岸明けと呼びます。

「彼岸」ってどこ？

仏教で彼岸は、迷いや煩悩の世界である此岸に対して、悟りの境地を表す言葉です。日本ではこの仏教語と祖先供養、季節の習慣が結びつき、独自のお彼岸文化が育ちました。

なぜ春分と秋分？

春分・秋分のころは太陽がほぼ真西に沈みます。西方に極楽浄土があるという信仰との結びつきなどが、お彼岸の説明として語られてきました。

ぼたもちとおはぎ

春は牡丹にちなみ「ぼたもち」、秋は萩にちなみ「おはぎ」と呼び分ける説明があります。ただし実際の名称や作り方は地域・店・家庭によってさまざまです。

日本ならではの季節行事

彼岸会は寺院でも行われますが、春秋のお彼岸という習慣は日本で大きく発達しました。太陽、季節、仏教、祖先への思いが一つになった暦文化です。

お盆とは何が違う？

どちらも先祖を思う時期として知られますが、時期も由来も同じではありません。お彼岸は春分・秋分を中心に年2回あり、お盆は夏を中心に行われます。地域差も大きいため、一つの作法に決めつけないようにしましょう。

お墓参りは中日でないとだめ？

彼岸の7日間のうち、必ず春分・秋分当日に行かなければならないという全国共通ルールはありません。家族の予定や寺院の行事に合わせ、無理のない日にお参りする家庭も多くあります。

お供えは何が正解？

ぼたもち・おはぎがよく知られますが、宗派や地域、家庭によって異なります。墓地や納骨堂では供物の持ち帰りを求める場合もあるため、現地のルールを確認しましょう。食べ物を置きっぱなしにしない配慮も大切です。